三年前的传言变成了事实。

4月底，丰田汽车中国称，丰田汽车中国负责市场部及进口业务部的副总经理曾林堂将于当月月底离开丰田中国，其手下营销业务将交由丰田中国高级副总经理中岛健仁接管，而进口车业务由野崎松寿接手。据了解，曾林堂离职后将会成为丰田、雷克萨斯品牌在中国的经销商。

2008年离职传言最盛时，曾林堂高调否认，但为何如今选择离开？丰田汽车中国将如何审视其全面掌舵四年雷克萨斯中国业务？

跑输对手“被离职”

当谈及曾林堂离职时，业内反应不一。丰田汽车内部人士向记者透露：“曾林堂离职，是早已经敲定的事。今年3月，丰田汽车发布全球发展愿景时，曾林堂已经准备离开了。”知情人士透露，在丰田汽车中国重整结构之际，借丰田汽车全球结构平扁化之际，曾林堂“被离职”了。

曾林堂并未透露离开的具体原因，但丰田中国高层表示，雷克萨斯在中国步伐太慢了。丰田汽车中国高层表示：“内部数据显示，中国内地共103家雷克萨斯经销商获得了授权审批，但目前仅建成了66家经销商。这远远无法和竞争对手相比。”在经销商布局较慢的同时，雷克萨斯近两年正被竞争对手远远抛在后面。2010年，雷克萨斯在中国销量为52933辆，同比增长53%。而同期，奔驰旗下四大品牌在华销售近15万辆，同比增长115%。

雷克萨斯的败局早在2009年已经显现。2009年，中国豪华车集体高速增长，雷克萨斯却成为少有的落伍者。2009年，雷克萨斯在华销量为3.5万辆，同比增长9%，而同期奥迪、宝马、奔驰在华销量分别增长了33.1%、38%和77%。

无论和竞争对手相比，还是和雷克萨斯在丰田汽车全球相比，雷克萨斯的表现都无法令丰田汽车满意。1989年，雷克萨斯在北美成立，11年后便在北美市场上打败奔驰、宝马、凯迪拉克等豪华车竞争对手。

同情曾林堂的人士指出，雷克萨斯慢跑不能完全归罪于曾林堂。中国汽车流通协会副秘书长罗磊就指出：“相对而言，雷克萨斯是一家比较成功的日系豪华车企业。他（指曾）用很短的时间就实现了大规模扩张。”2005年，雷克萨斯大举进入中国市场，2005年销量仅5000辆，如今已经超过5万辆。一位汽车经销商说，如果不是曾林堂提议，在中国打“免费保修期4年”的牌，雷克萨斯进入中国市场不会那么顺利。其他豪华车在中国通常仅提供2年的保修期。

败局求解

知情人士透露，2008年是曾林堂在丰田地位变化的开始。那一年，曾林堂被卷入离职风波，而这起风波的源头，则发端于经销商区别对待引发的纷争。

2008年6月，商务部机电产品进出口办公室（以下简称“机电办”）暂停了雷克萨斯的自动进口许可证申领。此前，“机电办”从未暂停过进口车自动进口资质。据悉，是因为雷克萨斯经销商向商务部进行了举报。内容包括，在雷克萨斯申领的进口许可证尚未用完时，又有人迅速申请了新的许可证。此外，雷克萨斯向经销商大量压货，以致经销商出现经营困境。以每辆车50万元计算，一家库存超过300辆的雷克萨斯经销店，其现金流压力将高达1.5亿元。此外，不满的经销商还对外透露，当时雷克萨斯对内地经销商和香港人投资的经销商区别对待，大量向内地经销商压库。

这起纷争引起了丰田汽车全球的关注，一度关于曾林堂将离职的消息传得沸沸扬扬。虽然2009年曾林堂仍驻守雷克萨斯，但职权开始被大量削弱。2005年，曾林堂在雷克萨斯中国“一肩挑”，曾统管产品企划、市场、销售、售后等多项业务；但自2009年7月1日起形势大变：销售及市场推广部门由中岛健仁直接接手；进口车业务则由野崎松寿负责。

知情人士透露，其实区别对待经销商是业内惯例。雷克萨斯并非第一家，也不会是最后一家。但雷克萨斯中国确实有太多的“港味”，从香港起家的曾林堂在相当长时间内更倚重于香港团队。雷克萨斯在中国内地的销售、市场、公关、计划直至最为核心的经销商团队，几乎均为香港人打理。但之后随着中国内地市场的迅速发展，这个所谓的优势就开始遭人诟病。

不过，即使曾林堂离职已成定局，曾经拖累雷克萨斯的问题却依然存在。业内正在密切关注，现任丰田汽车中国执行副总裁的野崎松寿将如何解决这些难题，雷克萨斯中国摆脱近两年的败局、实现其在中国豪华车市场占有率12%的目标，会是新上任者的重任。